原油価格大幅続落もガソリン価格は依然高値 ④業界の情報操作！？ 青山貞一

２００８年10月１６日、以下の記事が毎日新聞から出た。石油情報センターからのガソリン小売価格として、レギュラーガソリンの全国価格が前週６日比で３．１円安、１リットル１６１．６円とされている。

　まず、現在の全国平均価格が１６１．６円というのは、高すぎるのではないか？

　私の論考でいつも参考にしているガソリン価格比較サイトによれば、１０月１６日時点の全国平均価格は、155.7円である。

　両者の差は１リットル当たり５．９円もある。石油情報センターの場合、ここのガソリンスタンドの固有名詞がまったく公表されていないので、データの信憑性は低い。　ガソリン価格比較サイトでは、都道府県別のサンプリング数を公表するだけでなく、個々のガソリンスタンドを都道府県別に写真入りで公開している。　石油情報センターは、データの詳細を明らかにすべきである。

　いずれにぜよ、１０月１０日時点でガソリン価格は昨年の１０月並みに大幅下落していることからすると、現在のレギュラー１リットルの価格が全国平均で１６１．６円というのは、高すぎるか、すなわち個々のガソリンスタンドが談合したり、カルテル化して高値につり上げているか、情報センターが敢えて高値としている、すなわち情報操作することで、個々のガソリンスタンドが高値としているのを側面から支援しているのではないか？と思われても仕方ない。

　次の問題は以下の記事にあるように、現在、先物原油は１バーレル当たりピーク時（１４７ドル程度）の半分に下落している。１バーレル当たり７０ドル台まで下がっている。

　とすれば、レギュラーガソリンは昨年の実勢価格からして１リットル当たり１４０～１４５円程度でなければならい。　記事では今年の５月以来の１リットル当たり１５０円台に値下がり．．．と書いている。実体としては、１バーレル当たり７０～８０ドルの場合のガソリン価格は１４０～１４５円であるはずだ。

　いずれにせよ、業界は先物原油価格が上がるとすぐにガソリン価格を上げるのに、下がった場合には、遅々としてガソリン価格が下げていないのが実体である。　一体、新聞記者は自分で過去の原油価格とガソリン価格の比率などを調査して上で、以下のような記事を書いているのか？？である。　

　おそらく石油情報センターからの情報を鵜呑みにして垂れ流しているだけではないのだろうか？　

◆ガソリン価格：６日比で３．１円安　１０週連続下落

　石油情報センターが１６日発表したガソリンの小売価格調査（１４日現在）によると、レギュラーガソリンの全国平均価格は前週６日比３．１円安の１リットル＝１６１．６円と１０週連続で下落した。原油価格の低迷を反映し、各地のガソリンスタンドで値下げの動きが広がっている。　米国の原油先物相場は１０月に入り、ピーク時のほぼ半分の１バレル＝７０ドル台に下落した。「ガソリン価格は今年５月以来の１リットル＝１５０円台に値下がりするのが確実」（元売り大手）との見方が強い。
【谷川貴史】毎日新聞　2008年10月16日　20時04分